一、城市的发展与城市化

    城市出现已有五六千年的历史，而城市化则是近二三百年的事。在我国夏代即有“筑城以卫君，造廓以守民”，“日中为市，各易而退，各得其所”的传说。1800—1900年的百年间，全世界城市人口占总人口的比例增长了10%；而1900—1950年的50年中则增长了14%；1980年城市人口占世界总人口的比例达42%，而全世界城市面积却不到陆地总面积的0.3%。
    城市化是产业革命的产物，它最早开始于英国，1801年英国的城市人口占总人口的26%，而全世界城市人口占总人口的比例1925年才达到21%。我国的城镇人口占总人口的比例1949年为10.6%，1992年为27.6%。
    城市化与生产的工业化、现代化密切相关；城市化的过程主要表现为：农业人口先向第二产业，接着向第三产业转移；人类的生产、生活由分散的乡村向城市集中，城市人口迅速增长，城市数量不断增加；城市设施不断完善以及人类生产方式、生活方式、社会活动方式不断变化和现代化过程。

    二、工业化促进了城市的空前大发展

    现代城市的发展正表现为社会经济的各种功能进一步向大城市和城市中心区集中，城市人口不断增加，城市规模不断扩大，城市产业结构和社会结构正在进行新的调整，城市中第三产业的比重正在超过第一、第二产业，城市的生产、生活进一步向社会化、信息化发展。
    产业革命以来的城市化过程是与生产的工业化和现代化分不开的。工业化促进了城市中第二产业的巨大发展以及城市规模的扩大和规模经济、集约经济作用的强化。同时，随着现代科学技术的发展，特别是交通、通信以及信息技术的发展为产业活动的进一步分散提供了支持，同时也扩大了城市中心区的辐射作用和控制功能，大城市周围地区和中心区间相互依存日趋密切，加之世界经济社会发展的相互依存的增长，以一些大城市为核心的城市群体开始形成，城市化进入了信息化、区域一体化与国际化的新阶段；这一阶段的特点是城市的第三产业比重超过第二产业，信息产业的发展更为突出，城市中心区的功能得到进一步强化，但城市中心区的人口却在下降。

    三、城市的空间布局由中心集聚向多极分散型的地域结构发展

    城市以集取人口、集约经济、科学、文化为特征，对自然环境和空间地域进行有效的利用。但是，当城市人口和产业集中超越了一定社会生产力条件下的自然和社会承载能力时，城市的空间地域结构就必须做相应的变化。众所周知，现代城市在其工业化阶段，由于人口和产业过份集中所产生的一系列城市发展的问题，正迫使城市在更大的空间地域谋求新的集聚。
    从发展“卧城”向具有多种功能的综合性卫星城发展。早在1898年英国的埃比尼泽·霍华德即鉴于大城市发展中的诸多问题，提出了“花园城市”的设想，提倡在大城市郊区建立以绿色农业地带隔离的小城镇，以美化城市生活环境，扩大城市活动空间和抑制城市中心的发展。1915年美国的泰勒提出把工厂从市区迁入郊区以分散特大城市人口的过度集中，在大城市郊区建立“卫星城市”的概念。1924年在阿姆斯特丹召开的国际城市会议上通过了防止超级城市的发展应当建立卫星城市的决议。
    卫星城的最初形式是属于大城市郊区的独立居住区，即所谓“卧城”；这种卫星城虽缓和了城市中心区人口居住的集中和用地紧张的问题，但由于居民就业和文化生活仍靠母城，不仅增加了职工上下班的运输，而且也未能缓解城市中心区产业活动的过分集中。为此，各国曾发展了具有多种工业功能，同时文化设施齐备的卫星城。

    (一)多极分散型大城市圈的发展
    城市功能和人口的聚集中心，由单极向多极分散型发展是近30年来大城市向外扩展的主要倾向。如日本东京就是一个一级依存型的特大城市，人口、产业和城市各种功能高度集中于东京都23个特别区；为了解决东京一级依存型的地域结构所造成的各种城市问题，进入80年代以来，东京的城市地域结构开始向多核多圈域的多级分散型发展；每个核城市都分担都心的部分功能，集工作、学习、生活、娱乐于一体，是一个自然环境、生活服务、文化娱乐的较好的相对独立的综合业务城市。

    (二)区域性城市体系的发展
    在现代社会生产和科学技术高度发达，特别是交通、通信的飞跃发展的今天，由于人类产业活动，社会活动的时空域空前扩大，使城市区域中心的辐射半径在扩大；现代社会生产与科学技术为区域性城市体系的形成提供了可能性，而现代大城市的发展则为区域性城市体与科学技术为区域性城市体系的形成提供了可能性，而现代大城市的发展则为区域性城市体系的形成提供了必然性。
    现在，欧、美、日等发达国家沿着主要交通干线已自发地形成了一些由若干大城市构成的多中心的城市体系，其人口均在2500万以上。这种城市体系不仅在区域范围内发挥作用，而且有全国性、国际性意义。
    美国最大的一个城市带从波士顿经纽约、费城、巴尔迪摩到华盛顿，长920公里，宽50—160公里，总面积13.9万平方公里，1978年人口近4200万，相当于美国人口的19.2%。

    四、城市是人类文明的结晶

    城市的兴衰存亡，无不与城市的科学文化相关。现代城市，在工业化之后的信息化过程中，由于信息产业，知识产业和高科技产业的发展，城市的科学技术，文化教育在区域发展中的作用就更突出。主要表现为：教育的高度普及，高级专门人员的培养在区域发展中的作用加大；以现代科学技术研究为基础的高科技产业、信息产业、知识和智能产业的发展、对城市的历史文化，人文景观，环境生态的保护更加重视；城市文化在城市现代化和国际化中不断发展。
    现代城市，特别是首都城市为适应当代科学技术的高度发展和知识密集、技术密集型产业的增加，教育事业都有较快的发展，特别是培养专门人才和高级人才的事业发展更为迅速。
    科学技术研究和高科技产业的发展互为因果相互促进；科研机构、科研人员在城市产业结构中的比重加大，各种科学园区和科研生产联合体有较大发展。
现代城市的发展与增长是必然的，而在城市现代化与国际化过程中发挥和保护城市的文化价值问题将尤为突出，特别是具有历史文化的首都城市这一问题更为不可回避。保护不仅限于历史文化实体、城市景观等体型环境与自然环境，还包括经济、社会、文化环境的保护，发展中考虑保护，保护意味着发展。

    五、现代大城市以新的集聚和集约方式向信息化、国际化发展

    随着城市经济结构向经营型服务化发展，生产向知识密集和技术密集型转变以及城市社会生活向现代、社会化发展，城市基础设施的综合服务功能在提高，组成在变化。现代大城市由于其经济社会活动总量不断增加，城市基础设施正面临着对旧设施的更新改造和增加承载能力的问题。
    以现代通信技术与计算机技术相结合为基础的综合业务数字通信网和大众传播工具在城市的信息处理和传递中正取代传统的信息处理和传递系统。邮电事业、广播、电视事业、印刷出版事业、新闻事业都在进行新技术变革和业务变革。
由于城市生产和生活的社会化程度提高以及对劳务服务和信息服务要求的增加，因此城市基础设施向多种功能综合服务化发展。城市基础设施和部分第三产业的界线在变化；一些社会性基础设施，如商业性服务、文化、体育、医疗、卫生、教育等设施正在成为城市公用设施的组成部分；同时一些新的社会服务业正在形成，如信息服务业、知识服务业等。
    高速干道和停车场的建设，防止异常灾害设施的建设，清洁可再生能源的开发以及建筑物的更新和地下空间的利用成为现代化大城市基础设施建设的重要内容。城市的躯体在空间上显示了多维发展的状态。现代大城市基础设施的建设进入了更新改造与增容的现代化阶段。
    城市基础设施占总投资的比例在增加，特别是大城市，如原苏联、东欧国家，各国的基础设施占总投资的比例50年代为30%—40%，60年代末为40%—50%，70年代为45%—50%，发达资本主义各国近年则达到60%—75%。