高等院校的基础研究，是我国基础研究活动中的一支主要力量。基础研究是指不以任何专门或具体的应用为目的，主要为获得关于现象和可观察事实的基本原理而进行的实验性或理论性工作。世界经济发展正由以工业为基础的经济向以知识为基础的经济演进，作为新知识产生之源的基础研究，受到世界许多国家的重视，并纷纷增加对基础研究的投入。

——基础研究课题

1995年以来，直属高校基础研究课题数量呈稳步快速增长趋势，年均增速达11.9%。基础研究课题增长速度呈前期低后期高状况，2000年首次突破1万项，达11499项，比1999年增长39.9%，是“九五”期间增幅最大的一年，2001年为11209项，比2000年减少了290项。以1995年基础研究课题基数为100推算，1996年至2001年基础研究课题增长指数分别为105.5、105.1、142.7、143.9、201.3、196.3，课题数每两年上一个台阶，1995年至2001年，7年间基础研究课题几乎翻了一番。

——课题投入人员

高等学校是我国基础研究人才最密集的部门。1995年以来，直属高校基础研究人员数量呈稳步增长趋势，年均增速为11.2%。2000年首次突破2万人，达2.65万人，比1999年增长69.5%，增幅创历史最高水平（2000年因R&D资源清查和高校211工程院系调整）。以1995年基础研究人员基数为100推算，1996年至2001年基础研究人员增长指数分别为103.3、175.7、211.1、227.3、385.3、188.9。高等学校高素质研究人才优势突显，2001年比1995年基础研究人员增长了近一倍。

——课题投入经费

1995年以来，高等院校加大了对基础研究的支持力度，使得直属高校的基础研究课题经费支出总体上保持了快速增长的势头，年均增速达到33.3%。2000年基础研究课题经费首次突破10亿元，达到11.56亿元，比1999年增长了148.1%，增幅创历史最好水平，2001年为9.58亿元，比2000年减少了17.1%。以1995年基础研究经费基数为100推算，1996年至2001年基础研究经费增长指数分别为120.3、164.4、242.4、273.3、678.0、562.3，1995年至2001年的7年间直属高校基础研究经费增长了4.6倍。

——课题的分布

2001年基础研究课题数居前十名的高校有：浙江大学（927项）、北京大学（725项）、中山大学（697项）、清华大学（539项）、南京大学（435项）、四川大学（429项）、吉林大学（414项）、山东大学（412项）、大连理工（405项）和复旦大学（343项），与1995年相比，北京大学、中山大学、清华大学、浙江大学、南京大学分别由1995年的第三、四、六、九、十名跃居到2001年的第二、三、四、一、五名；吉林大学保持在第七位，西安交大、华南理工、天津大学、南开大学分别由1995年的一、二、五、八名到2001年已被挤出前十名；在我国各个重点高校中，基础研究领域的竞争力在增强，显示出赶超科技先进水平的强劲势头。

2001年基础研究课题数居前十名的高校共有课题5326项，投入研究人员5434人，投入研究经费4.77亿元，分别占直属高校的47.5%、41.8%、49.8%，即前十所高校集约了直属高校2/5以上的基础研究力量。

——课题投入强度

1995年直属高校基础研究课题5711项，投入科研经费1.7亿元，平均每项课题经费为2.98万元。当年基础研究课题数居前十名的高校中，高于平均水平的高校有三所，它们是清华大学（4.78万元/项）、北京大学（4.22万元/项）和南京大学（4.18万元/项）；2001年直属高校基础研究课题11209项，投入科研经费9.58亿元，平均每项课题经费为8.55万元。当年基础研究课题数居前十名的高校中，高于平均水平的高校有五所，它们是清华大学（16.4万元/项）、北京大学（14.7万元/项）、大连理工（10.8万元/项）、南京大学（9.4万元/项）、吉林大学（9.0万元/项）。自1995年以来，只有清华大学、北京大学和南京大学保持在平均水平以上，大连理工和吉林大学也后来居上，发展较快。

——人均课题经费

1995年直属高校人均基础研究经费为2.48万元/人。当年基础研究课题数居前十名的高校中，有六所高校人均基础研究经费高于平均水平，其中清华大学最高，达到4.07万元/人，其次是中山大学（4.02万元/人）、华南理工（3.17万元/人）、天津大学（3.16万元/人）、北京大学（2.98万元/人）、南京大学（2.88万元/人）。

    2001年直属高校人均基础研究经费为7.37万元/人。当年基础研究课题数居前十名的高校中，有六所高校人均基础研究经费高于平均水平，其中清华大学最高，达到14.68万元/人，其次是大连理工（12.62万元/人）、北京大学（11.76万元/人）、南京大学（11.06万元/人）、浙江大学（10.95万元/人）和复旦大学（7.49万元/人）。

    从高等学校的人均课题经费投入强度看，在基础研究发展方面保持了一支队伍，支持了一定方向和带动了一片领域的发展已经有了较稳定的发展环境。