汽车安全与节能国家重点实验室依托清华大学，是国家计委利用世行贷款建设的七十五个国家重点实验室之一。本实验室于1989年经国家计委批准立项，1995年11月通过国家验收并正式运行和对外开放。1997年、2003、2008年先后顺利通过了由教育部或科技部组织的国家重点实验室评估。实验室现任学术委员会主任为中国工程院院士柳百成教授，实验室主任为清华大学汽车工程系欧阳明高教授。现有固定编制人员62人，其中教授23人（含中国工程院院士1人、长江学者2人、杰出青年基金获得者1人），具有博士学位者46人。目前在站博士后38名，在读博士生104名，硕士生175名，留学生16名，还有数十名访问学者在实验室工作。
        汽车是现代工业文明的标志，也是国民经济的支柱产业。然而交通事故引发人员伤亡和财产损失、大量的燃用石油基燃料消耗使全球性能源问题日趋尖锐；汽车排放物中的有害成分严重危害人体健康，是大气环境污染与温室效应的重要来源。因此，汽车的行驶安全性、节约能源和环境保护问题一直是近几十年来国际汽车产业和科技发展的三大主题。